Primer vuelo espacial con financiación privada

Desde el momento en el que Yuri Gagarin (antigua URSS) se convirtió en la primera persona en volar alrededor de la Tierra, en 1961, hasta principios de la década actual, los vuelos espaciales tripulados eran exclusivos de los programas espaciales de las superpotencias. Eso cambió el 21 de junio de 2004, cuando una pequeña empresa formada por una docena de personas envió a Mike Melvill (Sudáfrica) al espacio en el primer vuelo suborbital del SpaceShipOne. Era un día abrasador y despejado, en el desierto de Mojave, y el asesor científico de GWR, Dave Hawksett, estuvo allí para presenciar el exitoso intento. El alto desierto de California se empapa de la historia de las leyendas de la aviación; estaba a punto de añadirse una más. Con la vista alzada al cielo azul claro, observando la pequeña estela del SpaceShipOne mientras se impulsaba hacia la frontera del espacio – y situado al lado de Sir Richard Branson, el cofundador de Microsoft, Paul Allen, el fallecido Steve Fossett y el astronauta del Apollo 11 Buzz Aldrin – se encontraban los 10 años de experiencia de Dave como juez GWR. El SpaceShipOne llegó a ganar el premio Ansari X Prize de 10 millones de dólares por el primer vuelo espacial tripulado con financiación privada.

Por Guiness World Record